子宮頸癌的成因與預防
子宮頸癌
昨天談到的「人類乳突病毒」（Human Papillomavirus，HPV），可經性交而傳染。舉例來說，一雙男女性交，女方「乾淨」，男方則已受病毒感染；那麼，在雙方性器官接觸時，會有病毒可在男方的性器傳過去，刺激到女方子宮頸部分。女性受到這個病毒感染後，有可能引發到罹患子宮頸癌之虞。子宮頸癌顧名思義，只會生在子宮頸，而男性沒有子宮，所以婦女們在這方面是較吃虧了。然則「癌」只是異變了的細胞而已，男性身上也有細胞，為什麼HPV能令女性處於子宮頸部分的細胞癌變，而不會同樣地、令男性處於（例如陽具）部分的細胞癌變？
引發子宮頸細胞癌變的關鍵，是「甲型雌激素接受體」（Estrogen Receptor Alpha，ER-Alpha）。關鍵何在？在於（有學者發現）若用分子生物學的技術，將子宮頸細胞ER-Alpha的遺傳基因（Gene）消除，令子宮頸細胞「失去」製造ER-Alpha的能力，那麼，即使有HPV病毒入侵了這些細胞，也不會令其癌變（Cancer Res.,Vol.68,pp.9928-9934）。男士陽具的細胞並不會製造ER-Alpha，所以，即使已有HPV病毒在陽具細胞內繁殖，這（已成為帶菌者的）陽具並不會癌變，也沒有任何帶病毒的徵狀。又正正由於沒有肉眼可見的病徵，他的性伴侶會誤以為安全，誤以為不需要堅持用避孕套。就這樣，HPV病毒也就能進入子宮頸細胞。那便麻煩了。因為HPV病毒會刺激子宮頸細胞，令有「芬香酶」（Aromatase）製造出來。後者刺激子宮頸細胞製造ER-Alpha（Cancer Res.,Vol.65,pp.1164-1173）。子宮頸若有大量「雌激素」，而這些雌激素若進入了（處於子宮頸）細胞的細胞核、黏於細胞核內的ER-Alpha後，會啟動一個增生反應。HPV病毒引出的「芬香酶」又會同時激活HPV病毒的E6和E7基因，從而製造出來的E6和E7蛋白質，能助長癌變。E6蛋白質能催使子宮頸細胞內的「蛋白酶體」（Proteasome）分解一個叫p53的蛋白質（Oncol.Rep.,Vol.29,pp.1617-1622）；而p53原是細胞一個天然備有、用以抗癌的護身符。至於E7蛋白質，會啟動一個叫「血管內皮細胞生長因子」（Vascular Endothelial Growth Factor，VEGF）的基因，令子宮頸細胞分泌VEGF，從而刺激附近的血管，促使後者生長多一些微絲血管，於是供應多一些氧氣和營養（Virology,Vol.410, pp.283-290）而助癌生長。有一個補健食品叫「芥蘭素」，能減少ER-Alpha（Mol.Endocrinol.,Vol.20, pp.3070-3082）；又能令子宮頸癌的癌細胞自滅（J.Nutr.,Vol.131, pp.3294-3302），故能幫助紓緩。
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人工智能研究預測火山爆發
人工智能研究預測火山爆發
人工智能可以用來預測火山爆發，這是地球科學中一個重要的應用領域。火山爆發是一個高度動態的過程，受到許多因素的影響，包括岩漿的物理和化學性質、火山口的幾何形狀、地下水系統和地震等地震活動。
人工智能可以應用在火山學中，通過分析和比較歷史上的火山爆發事件和當前的火山活動，來預測火山爆發的可能性。機器學習算法可以分析和處理大量的數據，從而幫助科學家更好地理解火山活動的變化和模式，進而提高火山爆發的預測準確性。
此外，人工智能還可以分析火山的地震數據，以檢測火山活動的變化和模式。這些數據包括地震波的頻率、振幅和時序等。通過將這些數據與歷史數據進行比較，科學家可以更好地了解火山活動的變化趨勢，從而更好地預測火山爆發的可能性。
當然，火山活動是一個非常複雜的過程，涉及到多種因素的交互作用。因此，目前人工智能技術的應用還需要進一步的研究和探索。🚀
