大腸細菌獻的寶
顧小培：綠茶素、蘋果果膠、芥蘭素等的
具體功能是什麼│美麗人生 2012 12 16
昨天談到大腸腸壁能啟動一個「滲透作用」（Osmosis）。在大腸中，面向腸腔細胞的細胞膜有兩個特別通道，分別能吸收鈉（Na）和氯（Cl）；二者進入細胞後，化合成鹽（NaCl）。眾所周知，鹽有水溶性；有鹽溶於其內的水濃度高，沒有鹽溶於其內的水則濃度低。水的本性，會從後者滲入前者，直到濃度平衡為止。腸腔細胞中一旦產生了鹽，內外濃度有別，水就會從外（低濃度的一邊）流往內（高濃度的一邊）；做成的後果，是腸腔能將水吸入。人的腸每天最高可以吸收六公升水（Gastroenterology, Vol.74, pp.698-703）；縱是在平常日子，大腸加上小腸，每天起碼須處理大約二公升的水，其中大部分（四分三以上）由大腸負責吸收。
大腸是用什麼方法吸收水分的？答案正是上述的滲透作用；有賴者，是上文提到的兩個特別通道（分別叫Na/H和Cl/HCO3）。是什麼東西令這兩個通道「大開中門」的？是一個叫Butyrate的物質（Am. J. Physiol. Cell. Physiol., Vol.293, pp.C64-C74）。居住在大腸中的細菌（總數量極龐大，用阿拉伯數字寫出來，是1之後再加二十三個零），具有一種特別的酵素，能把來到腸中的粗纖維消化，成為Butyrate。Butyrate原是細菌的糧食之一，但同時能幫助大腸吸收水份。這便解釋了為什麼很多人服用了抗生素後出現腹瀉，原因在於抗生素殺箘。當大腸失去了這類細菌，Butyrate份量大大降低，大腸也就不大能吸收水分；水多了，「東西」於是會「瀉」出來。大腸還有一招，可稱之為「過橋抽板」，它利用了細菌造出的Butyrate來吸收水分之後，尚會用一個叫SLC5A8的特別通道，把Butyrate的剩餘物資吸入細胞，之後再分泌到血液帶往全身，給其他細胞分享。各細胞取得了Butyrate，各自修行。以大腸細胞、免疫單核細胞（駐守肺腔的）、及角質細胞（在皮膚的）而言，Butyrate幫助它們分泌一個叫Cathelicidin的小蛋白質（又名「抵抗素」Defensin）。這小蛋白質能殺死細菌，守護組織（Mol. Immunol., Vol.43, pp.1972-1981）。其次，Butyrate能刺激大腸細胞製造出一個叫Mucin-2的蛋白質。Mucin-2能溶入腸腔內的水，造成一種黏液；這黏液像一層罩，能阻止細菌入侵（尤其是）大腸的微絲血管（Proteomics, Vol.8, pp.3329-3341）。順便一提，酒精能減少這黏液；因此，若飲酒過量，多到不能被胃全部吸收，漏網之魚（酒精）去到大腸，會削弱腸壁上的黏液「罩」，令細菌能閃身進入微絲血管，再透過門靜脈（Portal Vein）入到肝；之後，細菌分泌的外毒素／內毒素（Exotoxin／Endotoxin）會令肝發炎，做成「酒精性肝炎」Alcoholic Hepatitis）。Mucin-2的另一好處，是能抑制癌細胞的蛋白質（Tumor Suppressor Protein），阻止癌（特別是胰臟癌）擴散（Am. J. Surg. Pathol., Vol.26, pp.466-471）。第三，Butyrate可以令大腸蠕動，從而紓緩便秘（Am. J. Physiol. Gastrointest. Liver Physiol., Vol.292, pp.G429-G437）。有一個補健食品能幫助增加Butyrate，此乃蘋果果膠。
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蘋果果膠的功效及副作用
蘋果果膠是指由蘋果中提取出的果膠，是一種水溶性膠質。它主要含有果膠多醣類，如半乳糖、半乳醣、葡萄糖、甲氧基苯基半乳糖等，以及一些有機酸、酵素和維生素等成分。
蘋果果膠的功效主要包括以下幾點：
改善腸道健康：蘋果果膠可以增加腸道內的菌群，促進腸道蠕動，增加粪便體積，有助於預防便秘和大腸癌等疾病。
降低血糖：蘋果果膠可減緩碳水化合物的吸收，從而降低血糖水平，有助於預防糖尿病。
減少脂肪吸收：蘋果果膠能形成膠狀物質，與脂肪結合，使脂肪難以被吸收，有助於減少脂肪的攝入，有助於減肥。
保護肝臟：蘋果果膠可以清除肝臟中的自由基，減少肝臟損傷，保護肝臟健康。
美容護膚：蘋果果膠能夠增加皮膚水分，有助於保持皮膚彈性，減少皺紋的產生，有一定的美容效果。
蘋果果膠的副作用主要包括：
可能引起腹瀉：蘋果果膠的高纖維含量可能會導致腹瀉，特別是對於胃腸功能較弱的人群，應該注意食用量。
可能影響藥物吸收：蘋果果膠可以降低藥物的吸收率，因此在服用藥物時，應避免過量食用蘋果果膠。
人工智能在酒精性肝炎的研究和治療方面有很多潛在的應用。
首先，人工智能可以通過分析大量的醫學數據，幫助醫生更好地診斷酒精性肝炎和預測病情發展趨勢。例如，基於機器學習算法的模型可以分析血液樣本中的生物標誌物，以確定酒精性肝炎的程度和進展速度。
其次，人工智能還可以幫助醫生更好地制定治療方案。例如，基於深度學習算法的模型可以根據病人的特徵和病歷，推薦最適合的治療方法，這有助於提高治療的成功率。
此外，人工智能還可以幫助醫生更好地監測酒精性肝炎的治療效果。例如，利用深度學習算法對病人的影像數據進行分析，可以更加準確地檢測和監測病灶的變化，有助於及早發現病情的變化，並調整治療方案。
總之，人工智能在酒精性肝炎的診斷、治療和監測方面都具有重要的應用價值。
