薯仔中的澱粉，本身是一串葡萄單糖，經消化後，大量的葡萄糖會在十二指腸（Duodenum）中被吸收，再經血液，去到全身細胞。在血液中流動時，葡萄糖會黏上胰乙型細胞上的接受體，之後被綁架進細胞。細胞中有焚化爐，叫粒線體（Mitochondria），將葡萄糖轉變成為一種能夠攜帶能量的化學物，叫ATP，後者幫助胰細胞分泌胰島素（Insulin）。胰島素的主要功能，是催促肌肉細胞、脂肪細胞等，伸出葡萄糖接受體，把血中的葡萄糖拖入細胞內，生產ATP。這個循環作用，令吃進肚中的糖分，成為身體需用到的能量。
所以澱粉質有甜味，小學生的常識課本中也如是說，以白飯為例，經嘴嚼後口中可感受到一絲絲甜的味道，程度當然不及糖。但我們日常吃的砂糖（Sucrose），卻並非最甜，例如中國人很熟悉的甘草，它其中的一個成分叫甘草素（Glycyrrizin），要比砂糖甜多四十倍，是一種天然的代糖。不過，甘草的甜味，不是立即可以感覺到，在口中須經過約二十秒才有甜的味道，這是所謂慢起動（Slow onset）。另一方面，甘草的甜感覺，也會在口中盤旋多一些時間，要經約二三十秒才消失；我們用「甘」這個字形容這種慢來慢去的甜味。甘草素雖然是代糖，但它一樣可被胰島素細胞上的葡萄糖接受體兜住，它比較一般糖更有益，因為能幫助胰細胞分泌胰島素。用甘草代替糖可幫助糖尿病患者控制血糖。
除了甘草，另外有一種叫甜菊（Stevia Rebaudiana）的植物，它的葉比砂糖要甜三百倍。日本的守田化工（Morita Kagaku Kogyo）從美國把Stevia運回日本，製成代糖發售。它最好的地方，是一方面可以令人像吃「甜」品，刺激胰臟分泌胰島素，另一方面，這個冒牌葡萄糖不能被脂肪細胞轉為脂肪。Stevia代糖有沒有不良的副作用？有人說有，也有人說沒有，並以日本人為例，說他們吃了三十年，沒有什麼不好。美國的FDA曾有研究報告，也說不出它對人體有什麼壞的影響（WHO Food Additives Series, Vol.54, pp.140）。最近一組在泰國的科學家發表科研報告，指出Stevia尚可以對付霍亂菌，令其不能搞到腸「濕立立」，失控式地分泌水分，因而可以防止嚴重肚瀉（J. Pharmacol.Exp. Ther., Vol.324, pp.798-805）。不過，據我所知，在香港，目前Stevia仍屬禁止使用的食品添加劑。
顧小培
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Insulin is a hormone produced by the pancreas that regulates the level of glucose (sugar) in the blood. It helps to control blood sugar levels by promoting the uptake of glucose into cells, where it can be used for energy or stored for later use, and by suppressing glucose production by the liver. Insulin also stimulates the synthesis of glycogen, fat, and protein in the body.
Insulin is essential for the proper functioning of the body, as high levels of glucose in the blood can cause damage to the blood vessels and organs over time. People with diabetes either don't produce enough insulin or are unable to use the insulin they produce effectively, which can lead to high blood sugar levels and other health problems. To manage their condition, many people with diabetes need to take insulin injections or use an insulin pump.
There are several types of insulin available, including rapid-acting, short-acting, intermediate-acting, and long-acting insulin, each of which acts differently in the body and has specific uses. The type of insulin and the method of delivery (injection or pump) will depend on a person's individual needs and their healthcare provider's recommendation.
十二指腸是人體消化系統中的一個部分，位於胃和小腸之間，是消化過程中重要的一個環節。它參與消化食物，特別是對蛋白質和脂肪的消化作用很大。十二指腸內的腺體細胞分泌胰岛素，促進脂肪和碳水化合物的吸收，並對血糖水平進行調節。
四小寶
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