💛痛風最直接的成因,來自尿酸(Uric Acid)的結晶。為什麼會結晶?當血液中的尿酸,分量高於血液的溶解度時,便會沉澱下來,形成晶體;晶體處於關節中,引致極大痛楚,是為痛風。有患者形容,不要說走動,連風在上面吹過也會劇痛。但原來尿酸對身體竟有好處。要解釋,先得拐一個彎。
目前能對付癌細胞的工具,包括手術切除、電療(Radiation)、化療(Chemotherapy)和標靶療法。請注意,其中並沒有「免疫療法」。在二十年前,免疫界曾興奮過一陣子,因為學者在實驗中發現,若把小鼠免疫系統中的T型淋巴細胞,抽出來放在試管內,然後加入癌細胞,幾天之後,T細胞便會被訓練成為一些專門攻擊癌細胞的殺手T細胞(Cytotoxic T Cell)。在這時,若把這些T細胞注射進一隻患有癌的小鼠體內,進行所謂「免疫療法」,在四十八小時內殺手T明顯非常兇猛,可以殺死很多癌細胞。不過,這段時間過後,一切殺滅行動會慢慢靜下來。更奇怪的是,無論怎樣去「再培訓」,也不能透過T細胞去殺滅癌細胞了。「明明」T細胞有能力殺死癌細胞,為什麼會「有頭威,冇尾陣」?學者努力研究之後,分成兩派。支持免疫療法者的看法,認為殺手T細胞並非是最鋒利的一張刀;最能殺滅癌細胞者,乃自然殺手T(Natural Killer T, NKT)。至於反對免疫療法者,懶得聽什麼殺手T或自然殺手T的理論,總之,無效便是無效。為什麼會在開始時有效,之後無效?理由是因為T細胞容忍(Tolerance)了癌細胞的存在,假裝看不見。在這方面,除了癌能夠令T細胞視而不見外,香煙中的氧自由基,也可以削弱吸煙者的免疫系統,令T細胞「看」不見敵人。
原來,癌細胞有一能耐,能令骨髓中未成熟的巨噬細胞提早「畢業」。這些未成熟的細胞,簡稱MDSC,本應同心合力,與T細胞一起抗敵。但實際上,MDSC反而向着T細胞分泌一個叫過氧亞硝酸鹽(Peroxy Nitrite, PN)的東西。這是什麼?是氧自由基與血管舒張素一氧化氮的合成品。T細胞表面有一些能辨別「自己人」和「不是自己人」接受體的酪胺酸,PN會將其廢掉;於是,令T細胞失去了分辨敵我的能力,也就開始失職了。
身體其實有一個秘密武器,可以防止過氧亞硝酸鹽廢掉T細胞表面的酪胺酸。這個秘密武器就是「尿酸」(Toxicol. Appl. Pharmacol. Vol.156 pp.96-105)。原來腎臟之所以不太願意把尿酸排出體外,正正是因為尿酸可以保持免疫系統的警覺性(Nat. Med. Vol.13 pp.828-835)。
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尿酸是一種常見的代謝物,在人體內通過肝臟和腎臟產生和排泄。尿酸可以有益健康,因為它有以下好處:
保護關節:尿酸可以防止關節炎,因為它可以降低骨關節破壞的風險。
預防結晶:尿酸可以預防結晶形成,因為它可以防止物質結晶在身體內形成。
預防心血管疾病:尿酸水平可以與心血管疾病的風險有關,因此保持良好的尿酸水平可以降低心血管疾病的風險。
改善免疫功能:尿酸可以幫助改善免疫功能,因為它可以促進免疫細胞的生成和活性。
然而,尿酸水平過高也可能有害健康,因為它可以增加腎結石、關節炎和心血管疾病的風險。因此,保持適當的尿酸水平是很重要的。
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免疫療法是指通過刺激人體免疫系統來治療疾病的方法。這種療法通常分為兩類:激活免疫系統和調節免疫系統。
激活免疫系統:這種療法通過激活人體免疫系統來識別和攻擊疾病細胞。例如,疫苗和抗原特異性免疫療法(CAR-T療法)都屬於激活免疫系統的療法。
調節免疫系統:這種療法通過調節人體免疫系統來防止對健康細胞造成傷害。例如,免疫抑制劑和免疫調節療法都屬於調節免疫系統的療法。
免疫療法已經在治療多種疾病方面取得了顯著的進展,例如癌症、炎症性疾病和感染性疾病。然而,免疫療法仍然是一個年輕的領域,需要進一步的研究來證明其安全性和有效性。
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